Proteiner inngår i oppbygging av alle celler og vev, og omtales derfor ofte som kroppens byggeklosser. I tillegg har proteiner mange andre oppgaver.

Eksempler på hva protein gjør i kroppen vår: Protein inngår i dannelsen av antistoffer, som er en viktig del av immunforsvaret. Musklene våre er bygd opp av proteiner. For å vedlikeholde dem, kunne yte best mulig fysisk og bli sterkere må vi spise tilstrekkelig med proteiner.

Også skjelettet vårt består av proteiner, rundt 30 % av skjelettet er proteinet kollagen fiber. Skjelettet vårt brytes ned og bygges opp gjennom hele livet vårt, og i løpet av ett år fornyes cirka 10 % av bein massen vår.

For at skjelettet skal holde seg sterkt og friskt trenger det fysisk belastning og et sunt kosthold med nok kalsium, vitamin D og protein. Proteiner i kosten kan også brukes som energikilde av kroppen, men spiller vanligvis en mindre rolle som energi giver i forhold til karbohydrater og fett. Dette er fordi vi spiser mer mindre proteiner enn karbohydrater og fett, samt fett er mer energirikt per gram.

Ett gram protein gir 4 kalorier og er man i energioverskudd vil proteinet omdannes til fett og lagres som fettvev.

Ca proteininnhold i noen matvarer:

• Kjøtt 20 %

• Fisk 15-20 %

• Kylling 22 %

• Egg 12 %

• Brune bønner tørre 22 %

• Brune bønner kokte 8,8 %

• Korn 11 %

• Helmelk 3,2 %

• Norvegia ost 27 %

• Brokkoli 3,2%